생태도시 삼척

덕항산 물골계곡은 많은 바위산으로 협곡을 이루고 한겨울에도 풍부한 계곡 물이 흘러 물골을 다녀간 사람들은 “여기만 오면 발밑이 울리는 듯한 느낌을 받는다”고 하였다.

한국동굴학회 부회장이자 1984년부터 물골에서 송어와 산천어 양식장을 운영하던 우국제 대이수산 대표는 홍수나 장마가 지나간 후에 계곡 상류에서 용천수가 엄청나게 많이 흘러나오는 것을 보았고 계곡 중턱에 올라 땅에 귀를 대고 들으면 땅 속에서 구쿵 쾅쾅하는 천둥같은 소리를 자주 들었는데 당시 김일동 삼척시장에게 동굴 발굴을 건의하여 동굴 찾는 작업이 2000년부터 시작됐다.

시청 동굴개발팀이 계곡 상류 지형을 관찰하며 동굴이 있을 만한 곳을 3년 동안 세 군데나 탐사했지만 동굴이 나타나지 않아 포기하려던 중 2002년 5월 4일 마지막 탐사에 나섰다. 산 정상 인근 소량의 물이 나오는 곳을 파고 들어가 수직으로 형성된 좁은 지굴을 연결하여 약 100m 정도 내려간 끝에 2003년 2월 25일 엄청난 양의 폭포수가 흐르는 지하광장을 발견하였다.

칠흑 같은 어둠 속에서 외줄에 매달려 수직으로 내려가기를 수차례 반복하였고, 높이 10m가 넘는 지 하폭포의 거센 물살을 헤치면서 전석층 지대에 연결한 밧줄 하나에 생명을 담보한 탐사작업을 이어가 야 했다. 동굴 끝자락 수심 15m 호수에서는 스쿠버 다이빙팀이 특수 제작한 고무보트로 이동해 잠수 하여 수중조사를 하는 등 온갖 위험과 고생을 감내하며 동굴 탐사를 마쳤다.

동굴개방 가능성에 대한 학술조사 연구용역 등 여러 부문을 검토하여 마침내 2004년 11월 1일 문화 재청의 동굴개방허가를 받아 수차례의 행정절차를 거친 뒤 동굴하부 지하광장을 연결하는 수평 인공 터널을 뚫어 개발한 끝에 드디어 2007년 6월 5일 5억 3천만년 동안 외부와 단절되어 있던 지하 공동 의 찬란한 자태가 드러났다.

다만 공개구간 끝의 대형호수와 이어진 주굴의 연장선에 있는 석실 등 미개방 지역은 접근이 어렵고 동굴 생성물이 계속해 형성되고 있어 미래를 위하여 남겨진 공간으로 보호하고 있다.

The Mulgolgyegok valley in Deokhangsan Mountain is known to boast of rocky but scenic beauty and rich flow of water even in the middle of winter to make the tourists say, "It feels as if the ground is shaking here".

Woo Guk-je, the president of Dae-ih Fisheries who has been operating an aquafarm of trout and masou salmon at Mulgol since 1984 while serving as the vice chairperson of the Korean Society of Cave Environment, is said to have frequently heard thunderous sounds from the ground whenever he listened for at the mid-slope of the valley as well as to have witnessed tons of water from the upper valley after a flood or rainy season. Thus he requested to make an excavation of the cave to Kim Il-dong, then mayor of Samcheok City, which led to the commencement of the excavation work in 2000.

The cave development team of the city government made 3 excavations in 3 years to find a candidate of a cave while exploring the upper valley but was about to give up after consecutive failures and the team embarked on the last exploration on May 4th of 2002. The team dug through a site with a small amount of water for about 100m directly until running into a narrow stone cave and eventually found a massive underground plaza with an incredible amount of cascading water on February 25th of 2003.

They repeated hanging down on a single line of rope in the midst of jet-black darkness and had to work on exploration at the risk of their lives depending on a single line of rope hanging from the rock while getting hit by the rapid waterfall higher than 10m. The team completed exploration after all kinds of suffering and danger such as underwater investigation in the 15m-deep lake at the edge of the cave solely on a rubber boat specially designed by the scuba diving team.

The underwater cave finally revealed its magnificent scenery on June 5th of 2007 after 530 million years of severance from the outside world thanks to efforts such as getting the official approval of the Cultural Heritage Administration on November 1st of 2004 after reviewing diverse aspects from commissioned researchers and academic investigation on the feasibility of the cave development and digging a horizontal artificial tunnel to connect the underground plaza in the bottom of the cave.

Unrevealed areas such as the stone room in the extended part of the main cave connected to the large lake at the end of the open areas are still protected for future as cave products keep forming and prevent access.

徳項山のムルコル渓谷は岩山が峡谷を成し、真冬にも多くの水が流れ「ここに来ると足の下が響くような気がする」といわれた。

韓国洞窟学会の副会長で1984年からムルコルでマスとヤマメの養殖をしていたテイ水産代表のウ・クッチェさんは、洪水や梅雨が晴れた後、渓谷の上流から大変多くの水が湧き出すのを見て、渓谷の中腹に登り大地に耳を澄ますと地下で雷のような音を聞いた。そこで当時のキム・イルトン三陟市長に洞窟の発掘を提案、2000年から洞窟探しが始まった。

市役所の洞窟開発チームが渓谷上流の地形を観察し、洞窟がありそうな場所を3年間3カ所も探査したものの洞窟が見つからなかったため諦めようとしていたところ、2002年5月4日に最後の探査が始まった。山の頂上近くから少量の水が湧き出しているところを掘り下げて垂直で形成された狭い枝窟をつないで約100m程度降りた結果、2003年2月25日に多量の滝水が流れる地下の広場を発見した。

真っ暗な環境で一本の縄を頼りに垂直方向に降りることを数回も繰り返し、高さ10mを超える地下の滝の強い流れをかき分けながら転石層にかけた1本の縄に命を担保にした探査作業を行わなければならなった。洞窟の最後に位置した水深15mの湖ではスキューバダイビングチームが特殊製作したゴムボートで移動しながら水中調査を行うなど、あらゆる危険と苦難を乗り越えて探査を終えた。

洞窟の公開可能性についての学術調査や研究など多方面における検討を経て、2004年11月1日には文化財庁から洞窟開放許可が下りた。数回にわたる行政手続きの末、洞窟下部の地下広場をつなぐ水平の人工トンネルを開けて、ようやく2007年6月5日、5億3千万年間外部出ることのなかった地下空洞の輝かしい姿が公開された。

ただ、公開区間の最後に位置した大きい湖とつながる主窟の延長線上にある石室などの未公開エリアは、アクセスしにくく洞窟生成物の形成が続いているため、未来のための空間として保護している。

德项山水谷峡谷是由众多岩石山形成的险峻峡谷，即使在寒冷的冬季仍流淌着充沛的溪水。曾到访水谷的人们都会异口同声地表示：“一到水谷区，就感到脚底地面发颤。”

大义水产代表禹国济先生早在1984年开始就在水谷运营鳟鱼和草鱼养殖场，目前兼任韩国洞窟学会副会长。于代表发现洪水或雨季过后，从峡谷上流会流下来很多涌泉水。出于好奇，他爬上峡谷半山腰，伏地贴耳听声，听到从地下深处传来如雷声般巨大的轰隆隆声音。于代表向时任三陟市长金日东先生提出了挖掘洞窟的建议，于是三陟市从2000年开始着手进行洞窟挖掘工作。

由市厅洞窟开发组考察峡谷上流地形后，确定三处可能有洞窟的地方开始了为期三年的勘探工作，但一直没有发现洞窟。2002年5月4日，抱着最后一丝希望，工作人员踏上了最后一次勘探之旅。勘探队先在山顶附近涌出少量水流的地方进行挖掘，然后把垂直形成的狭窄支窟相连后，再下至100米深的地下，终于在2003年2月25日发现了流淌着庞大瀑布水的地下广场。

勘探期间，工作人员需要吊在一根绳索上，反复下到伸手不见五指的漆黑地下，而且还要冲破高10米的地下瀑布巨大水流。勘探队工作人员只用一根连在转石层地带的绳索把自己捆绑住，可以说是冒着生命危险进行勘探作业。在洞窟最深处的15米深湖水上，则由潜水组乘坐特殊制成的橡胶筏进行水下潜水调查。由于勘探人员不惧危险、不辞辛苦进行勘探挖掘工作，洞窟勘探工作取得重大突破和成功。

对于洞窟开放的可行性，通过学术调查研究委托等各部门研究，于2004年11月1日获得文化遗产厅的洞窟开放许可后，又经过众多行政手续，开凿连接洞窟下方地下广场的水平人工隧道，终于在2007年6月5日，与外部隔绝5亿3千万年之久的地下洞窟华丽亮相，揭下了神秘的面纱。

但位于开放区间末端与巨大湖水相连的主窟延长线上的石室等未开放地区由于不易接近，加上还在不断形成洞窟生成物，因此决定作为未来开发区域予以保护。